A expressão família, etimologicamente, deriva do latim “familiae”, designando o conjunto de escravos e servidores que viviam sob a jurisdição do “pater familiae”. Com sua ampliação tornou-se sinônimo de Gens que seria o conjunto de agnados (os submetidos ao poder em decorrência do casamento) e os cognados (parentes pelo lado materno). A concepção estática da família, considerada como um refúgio, uma garantia de estabilidade ou de ordem social, está hoje ultrapassada. Num mundo em rápida transformação, a família nada perdeu da sua importância, do seu vigor, da sua vitalidade, mas atravessa uma fase de completa transformação. Ignorá-lo seria condená-la a novas desilusões. Reconhecê-lo pode abrir-lhe horizontes ilimitados e contribuir para uma transformação do conjunto das estruturas sociais, que mais largamente corresponda às necessidades essenciais dos homens. Um grande número dos males da vida social dos quais nos lamentamos atualmente, tais como a desorientação juvenil, a inadaptação